Образованные консервативные саддукеи, которые составляли свою религиозную партию и контролировали Иерусалимский храм, придерживались учения, в котором не было загробной жизни. Чтобы скомпрометировать Иисуса, они придумали чисто теоретическую ситуацию, в которой по заповеди Моисея женщина последовательно вышла замуж за семерых братьев, которые умирали один за другим.
Саддукеи, признававшие только первые пять книг Библии, заключили, что поскольку если бы все они воскресли, то женщина не смогла бы быть женой ни одному согласно Закону Моисея, который “никогда не мог быть нарушен”. Этим они пытались доказать, что человек не воскресает.
Иисус в ответ публично упрекнул саддукеев, что они не знают ни силы Бога, ни Писаний. По словам Иисуса, люди живут после смерти физического тела; после воскресения люди не выходят замуж и не женятся: они живут подобно ангелам и их жизнь абсолютно не похожа на жизнь людей на земле.
Чтобы доказать ошибочность учения саддукеев из Пятикнижия Моисея, Иисус сказал следующее:
А о том, что мертвые воскресают, разве вы не читали в книге Моисея, в том месте, где говорится о кусте, как Бог сказал Моисею: «Я — Бог Авраама, Бог Исаака и Бог Иакова»? Он Бог не мертвых, а живых. Вы глубоко заблуждаетесь.
Саддукеи, выслушав два этих довода, удалились не зная чем возразить. Вероятно, они удивились что даже Пятикнижие Моисея включает в себя указание на потенциально вечную жизнь людей. Их публичному поражению порадовались все – как ученики Иисуса, так и более “либеральные” фарисеи, чье учение включало в себя веру в воскресение людей из мертвых.